11月14日，中国国家航天局邀请部分外国驻华使馆及国际组织人员，来观摩中国首次火星探测任务着陆器悬停避障试验。这也是中国火星探测任务首次公开亮相。

本次着陆器悬停避障试验在亚洲最大的地外天体着陆综合试验场进行，模拟了火星重力环境（火星重力加速度约为地球的1/3）下“悬停、避障、缓速下降”的过程，对其设计正确性进行了综合验证。

据中国首次火星探测任务总设计师张荣桥介绍说，此次试验主要是模拟从70米高度处塔和器分离，探测器在67米高度上悬停，在这个高度上寻找地面的安全着陆区，然后避障下降到20米高度。

为了模拟火星表面的环境，在现场地面上铺设了特殊材料形成坑或者坡的形状，同时建设了一套塔柱高140米，形成内圈直径120米的设施，来模拟探测器在火星重力环境下的着陆。

张荣桥说，中国正在开展首次火星探测工程的研制工作，首次火星探测任务将通过一次发射实现火星的环绕、着陆和巡视探测。探测器发射之后大约需要经过7个月左右时间的飞行抵达火星，最后在火星降落只有7分钟的时间，这是最困难、挑战最大的环节。

据悉，中国首次火星探测任务计划于2020年择机实施。（央视记者 徐静 汪伟）