2020年7月23日12时41分，长征五号遥四运载火箭托举着我国首次火星探测任务“天问一号”探测器，在中国文昌航天发射场点火升空。

2020年是中国火星探测元年。在这之前，在人类开展火星探测的征程中，成功率不足一半。由于地火两星相隔甚远，长途距离“跋涉”对于探测器的发射、轨道、控制、通信、电源、入轨、着陆等技术都有很高要求。因此，此次“天问一号”的发射成功，不仅是全体科研人员万众一心、克服疫情影响、拼搏进取的结果，更是中国在太空探索领域的一次历史性突破。

面对有着众多未知的前沿领域，中国科研团队从未放弃过对事关人类福祉科学伟业的钻研与探索。每一次重大科研项目的成功实施，都凝聚着科研团队的心血，寄托着亿万人民的期盼，展现着中国科技的快速发展。由于每隔约26个月，才能等来发射火星探测器的最佳时间窗口，所以在今夏的7至8月，当全球再次迎来发射火星探测器的这一“高光时刻”之时，作为正向科技强国、航天强国阔步前行的中国来说，把握住这个机会是对我国科技研发和创新实力进行展示、实践、检验的一个不可多得的契机。

志气心气朝“天”迈，勇担使命再出发。由于探测火星失败率高、难度大、周期长，所以在短时间内打造“航天重器”，抢占科技创新和科学探索制高点，实现国家航空航天事业进步和科技产业变革，具有重大意义。中国为了让此次火星探测计划一步到位，通过一次性发射，将“天问一号”发射任务集成为一个“三套餐”组合。将由火星轨道环绕器、着陆器、巡视器（火星车）分别完成“火星环绕”“火星表面降落”“巡视探测”三项探测任务，实现“绕”“落”“巡”三大目标，为此次火星探测任务的成功完成创造有利基础。

一个月前，我国第55颗北斗卫星成功发射，北斗问苍穹。一个月后，“天问一号”启程，奔向火星。从导航卫星到火星探测，中国航天事业踏出的每一步都展现着科研人员自强不息、艰苦奋斗的精神，展现着我国不断进步、厚积薄发的科技研发实力。数月后，如果我国天问一号的任务圆满成功，那么我国将成世界上第二个登陆火星的国家，也代表着我国深空探测技术水平站到了世界前列。

“创新是引领发展的第一动力，科技是战胜困难的有力武器。”回首50载，薪火相传，筚路蓝缕，中国航天人逐月追星的步履从未停歇。人类航天探索宇宙的未来，必将是星辰大海。（刘庆东）