美国司法部20日宣布，正在对美国铝业公司通过境外空壳公司行贿一案展开刑事调查，同时要求法院暂停受理有关这一案件的民事诉讼请求。

　　牵涉利益

　　司法部负责欺诈案件调查的检察官20日在法庭文件中说，“这起案件涉及美国众多直接利益”，检察人员正在展开刑事调查。

　　作为全球最大铝业公司，美国铝业公司长期向巴林铝业公司出售制铝原料氧化铝，双方合作关系已持续30年。

　　巴林铝业公司77%股份由巴林政府控制。这家公司去年发现，美国铝业公司自1993年起通过境外空壳公司向一名或多名公司员工或巴政府官员行贿，导致巴林铝业公司让出企业控股权益，并为购买氧化铝而多付款。

　　巴林铝业公司今年2月27日就此提起诉讼前，曾与美国铝业公司取得联系，要求后者展开内部调查。

　　但美国铝业公司发言人凯文·洛厄里说，公司随后迅速展开调查，没有发现任何违反公司规定的行为。“公司没有注意到任何违规行为，将在诉讼中尽力辩护，”他说。

　　暂停民诉

　　由于调查未果，巴林铝业公司27日正式诉诸法律，指控美国铝业公司违反美国《禁止对外行贿法》等法规，通过行贿获取数亿美元超额支付金。巴林铝业公司因此要求美国铝业公司和其他被告赔偿10亿多美元。

　　根据20日的法庭文件，刑事调查将涉及巴林铝业公司在起诉书中提出的多项指控，可能使案件作为刑事案件进行审理。

　　法庭文件中说，刑事调查展开同时，两家公司同意暂停有关此案的民事诉讼进程。

　　“我们显然会全力配合，”美国铝业公司发言人凯文·洛厄里21日告诉美联社记者，“我们将此视为尽快结束这起案件的一次机会。”

　　不同寻常

　　一些分析人士认为，美国铝业公司行贿案不同寻常。

　　乔舒亚·霍赫伯格1998年至2005年担任司法部欺诈案件调查部门负责人。他分析说，虽然司法部近年来经手过涉及《禁止对外行贿法》的案件，但这起案件与以往有所不同。

　　霍赫伯格说，司法部以往处理类似案件时，主要通过与其他国家联系获取证据，但这一次却是巴林铝业公司提起诉讼后，司法部被迫展开调查。

　　“如果美国铝业公司确实存在行贿行为，巴林铝业公司将获得赔偿，其他国家可能效仿，提出更多类似诉讼，”他说。