走马镇以桃花出名，走马民间故事更是闻名遐迩。

走马镇旧属巴县，地处重庆市高新区西部，因形似奔马故名“走马岗”。距重庆市区21公里，西邻璧山，南毗江津，有“一脚踏三县”之称。

走马镇位于重庆至成都的古驿道上。从重庆往西80里至走马，正好是一天的路程。再往前，须翻大山进入璧山。然此时已近黄昏，天黑入山客货则不安全，行人多选择在走马歇宿，加上又是三县交界处，人员往来，交通商贸，信息交流，文化活动更为频繁，因此一到傍晚，街上摩肩接踵、人喧马叫。人气倍增，促进了走马的经济社会和民间传统文化的繁荣。

走马岗山势险峻，奇峰异木，毗邻渝都大埠；在街上，有关帝庙、禹王庙、南华宫、万寿宫、文昌宫等五座庙宇；小庙之多，不胜枚举。建于北宋初期的慈云寺规模最大，风景优美，人杰地灵，传说兴旺之时，有“大和尚五万五，小和尚不消数”。寺内有内阁学士王春石先生题留。明代贡生张宗蔚有诗曰：听说慈云寺，深幽锁二桥，山迥青峰合，溪流白云飘，僧塔灯常在，杉松叶不凋，年年寻胜境，蜡履任逍遥。可见当年慈云寺的盛况和风采。

走马的街道由石板铺设，两旁是传统风格的清代民居、店堂等木构建筑以及文昌宫遗址，顺应地形自由排列，层层叠叠，古朴典雅，与自然山水浑然一体，交相辉映。木构建筑是典型的川东民居形式，集中紧凑、典雅古朴，以穿斗结构居多，采用清屋立面，大挑檐，集中紧凑却富有变化。场口的古黄葛树、关武庙及戏楼，凸现出悠久的历史沧桑和浓厚的人文风貌。

民国时期，在走马八百余米长的街上，就有商铺近百家，剃头铺、客栈、饭铺、茶馆、烟馆、酒馆、戏楼等，比比皆是。走马人有看川剧的嗜好，每逢佳节庙会，均有戏班登临。川剧名家如吴晓雷、陈书舫、张德成等都曾在走马登台献艺，四里八乡，乡民云集，长戏短戏场场爆满。

据《巴县志》载，清末民初，巴县各地尚保留着丰富多彩的民间文艺活动。春节期间，到处都有彩灯猜谜、门神祥符，还有楹联、春贴、龙灯、狮舞、车灯、莲箫、高跷等各类文艺活动，川戏、扬琴、评书等演唱在会馆茶馆、乡里院坝间。而讲故事、唱山歌、说言子等民间文学活动，更是遍布城乡。茶馆文化、川剧清唱、讲故事、唱山歌仍具独特的乡土文化，昭示了走马镇独有的、浓厚的民间传统文化的底蕴。

走马古镇有着众多的非物质文化遗产项目，有源于自然，匠心独运的容纳盆景；有源自中国古典医学和民间骨科伤痛传统治疗手法，独辟蹊径的“魏氏玄复正骨手法”；有融合现代艺术与传统雕刻手法的乌木雕刻；有我国古老的传统民间艺术——揉捏于手掌间，塑造出栩栩如生的泥人面塑；有历史悠久古朴的夯墙技艺、有在民间广泛流传的通俗游艺“花三”；有高亢风趣的“走马神歌”，有黏稠甜润的“傅氏糍粑”，更有受到国内外广泛关注的“走马镇民间故事”——12800多则，歌谣3500首，谚语4000余条，录音磁带650盒，文字资料850万字。民间故事家群体316人，其中千则型故事家魏显德、魏显发兄弟俩，被联合国教科文组织称为中国的“格林”兄弟。

“走马民间故事”立即震惊了世界，吸引了全球的目光，西南师范大学中文系的师生来了，联合国教科文组织、中国民间文艺家协会、四川省民间文艺家协会的专家学者也接踵而至。他们在走马镇开展学术交流，考察采风。1997年，联合国教科文组织、中国民间文艺家协会、四川省民间文艺家协会，联合编辑出版了《走马镇民间故事》；不久重庆出版社出版发行了《魏显德故事集》。2006年，走马镇民间故事被列入国家级非物质文化遗产保护名录，并连获“国家级非物质文化遗产”“中国历史文化名镇”“中国曲艺之乡”“中国传统村落”等四块金字招牌。多家主流媒体对走马民间故事进行了全方位的报道。

随着老一辈故事家的离去，走马镇加大了对传统文化的传承、保护和发展力度，一批新的故事家群体正在不断涌现，民间文化已成为走马小学的办学特色，使沐浴着民间文化的阳光雨露的孩子们快乐成长。走马镇呈现出一派“故事家家户户讲，男人讲，女人讲，娃娃也能讲；山歌年年月月唱，台上唱，坡上唱，处处都在唱”的民间文艺盛况。

（文/钟守维）