兰科植物花寿命的维持对于吸引特定的传粉者至关重要，很多兰科植物利用延长花寿命的方式来提高繁殖成功率。但目前为止，人们对兰科植物维持花寿命的机制仍知之甚少。

近日，记者从广西大学林学院了解到，该校植物生理生态与进化研究团队联合中国科学院昆明植物研究所、广西农业科学院花卉研究所，以兰科石斛属23个种/品种的植物为研究材料，揭示了兰科植物花寿命维持的生理机制，为长寿命花的兰科新品种的繁育提供了理论支持。相关研究结果发表于国际期刊《实验植物学杂志》上。广西大学林学院助理教授李佳蔚为论文的第一作者，广西大学林学院教授曹坤芳与中国科学院昆明植物研究所研究员张石宝为论文通讯作者。

此次研究结合花寿命监测、花形态解剖、花水力学参数及广泛靶向代谢组学测定等方法，阐明了水分和营养性状的相关关系，揭示了长寿命花品种发育过程中水分与养分的相关变化。

研究发现，石斛属23个种/品种的花在寿命上差异较大，寿命分布范围为5—51天之间。花寿命与花被的单位面积干重和总花生物量相关，这表明维持花寿命需要增加相关资源投入。在长寿花的发育过程中，花的唇瓣表现出较高的储水能力和养分再利用能力，在一定程度上弥补了较高的需水量和生物量投资。相比之下，花的萼片和侧瓣具有较强的抗失水性与较高的代谢活性，且建成投入较少。

研究结果表明，兰科石斛植物花通过萼片、侧瓣和唇瓣的水分和养分利用策略互补来维持较长的寿命，唇瓣通过消耗更多的水分和养分来延长花的展示时间，而萼片和侧瓣则采用较为保守的策略。不同花被结构单元之间的水分和养分利用互补策略，有助于维持长寿花的寿命。