重庆市大足区宝顶佛湾内的华严三圣像，位于佛湾南岩东端，三尊擎天柱般的塑像立在山崖边，高大的圣像体朝前倾身，向下俯瞰，威严庄重，气势强大。中为毗卢舍那佛，左右为文殊、普贤二菩萨，三尊像合称"华严三圣"。

在华严三圣像前下行100米的低洼处，有一棵古楠木树，腰板挺直，一冲上天，枝叶生长繁茂，树冠呈圆球的形状。树木靠着潺潺的溪流，独自生长，旁无其他大树陪伴，显得孤苦伶丁，名为苦情树。这里雨水丰沛，非常适合植物的生长，除了这棵古树，各种矮小的植物丛也生长葳蕤，散落在古树周边与之相辅相生。

这棵楠木树为何叫苦情树，听说在百年前，当地发生过这样的故事。一穷家后生名叫苦娃，常年为地主陶家放牛和做长工苦力为生，地主只给苦娃每天吃一餐饭，陶家女儿小笛长得很漂亮，心地很善良，每当苦娃外出放牛时，他都会悄悄塞一些吃的给苦娃，小笛还会趁父母不在家时偷偷跟着苦娃去山上放牛，两个年轻人坐在宝顶山上，苦娃指着佛湾，讲述着石刻的故事，讲述佛湾里的千手观音，讲述佛湾里的三圣像；小笛讲述着学堂的故事，讲述民国时期的各路英雄豪杰的风起云涌，讲述历史变革，两个人年轻人无话不谈，于是，一种情愫在两个年轻人心中悄然升起....

有一天,两个人又来到老地方,憧憬着梦想与理想,突然,苦娃黯然神伤,他悠悠的对小笛说:如果哪一天我不见了,你想我的时候,就在佛湾的三圣像那里找我。

果然，好景不长,一年后,小笛父母知道了这件事情,赶走了苦娃,为小笛找了一门亲事,要求小笛嫁给本村地主李家儿子,李家儿子不学无术,游手好闲,经常调戏当地妇女.小笛自然不愿意，但是封建思想的媒妁之言，父母之命，不得不从，小笛的婚轿经过佛湾时，小笛看见了树后躲着看他的苦娃，俩人四目相对，泪流满面，当晚，小笛撞死在了洞房里。

两天后，苦娃听到了小笛的死讯，哭得肝肠寸断，跑到三圣像前，跪地不起，三天后，苦娃没了踪影，道士说，苦娃深夜从三圣像前的山崖跳下去了....

很奇怪的是，在佛湾的沟里，莫名其妙自然生长了一棵很大的楠木树出来，楠木树腰板挺直，一飞冲天的感觉，枝叶生长繁茂，树冠呈圆球的形状，貌似一直凝望着佛湾，大家都说那是苦娃变的，它是在等小笛出现，所以大家都称这棵楠木树为苦情树。

重庆市林科院 文/图