重庆市大足区大足石刻千手观音造像位于宝顶山石刻区大佛湾的南崖，开凿于南宋淳熙至淳佑（公元1174-1252）年间，为我国最大的集雕刻、彩绘、贴金于一体的摩崖石刻造像，是世界文化遗产大足石刻的重要代表作品。千只纤纤玉手，千只灵动慧眼，将人们的心灵深深地震撼！

大足石刻佛湾内大树名木繁多，在观音殿右侧有一株高大的楠木。从佛湾上面的道路向下俯瞰，楠木像是一株巨大的盆景，枝叶的生长形状像松树般的整齐有型。桢楠木树干笔直挺立直往上，像是千手观音右侧的卫士，威风挺拔。

在世人眼中观音是救众生于一切苦难的全能菩萨。普度芸芸众生，她千只金黄的玉手会让你眼花缭乱，如果仔细分辨可见观音千支手掌上托有日、月、宝剑、如意珠、宝瓶、莲花、宝镜等法器。千手观音造像龛高7.7米，宽12.5米，拥有1007只手、眼，名副其实的“天下奇观”。

相传，千手观音旁边的这棵桢楠树还流传着一段美丽的传说。千手观音原来是印度妙庄王的三公主，父王要求三公主嫁给一个富豪，三公主不愿意，执意要出家修行，妙庄王盛怒，一把火烧掉了里面住着500多个和尚的庙。因为作了恶，妙庄王身上长了很多个大脓疮，什么药都用了也无济于事。大夫说非要亲骨肉的一只眼一只手作药，才能医好。妙庄王的大公主不干，二公主也不愿意。只有修行的三公主妙善自己挖了一只眼，砍了一只手给父王作药。父王服药后，全身脓疮消失，身体康复。

妙善的大孝行为感动了释迦牟尼，释迦牟尼就召见妙善公主：“你这大孝子，舍了一只眼、一只手，我就还你一千只眼、一千只手。”这样，妙善公主就成了千手千眼观世音菩萨，成千上万的善男信女慕名来膜拜。

民国初期有个叫帧楠年轻的人，听闻大足石刻佛湾里，有个美丽无比、道法很高的千年菩萨，有千手千眼，叫妙善三公主，只要去她那里许愿，都会灵验，于是便想去一睹三公主的美貌顺便许个愿。有一天夜晚，帧楠悄悄溜进佛湾，跑到观音殿，结果惊动了背后的睡佛，睡佛一气之下，施法把帧楠定在了那里，罚它给千手观音当护卫。帧楠一想，哎呀，真是的，还没进去就被惩罚在这里了。不过，给菩萨做个护卫也好，也是一份荣幸。从此，帧楠木幸福地站在了观音殿右边，默默地守护着观音殿....

重庆市林科院 文/图