重庆市涪陵区珍溪镇的斑竹村，过去曾是一片斑竹林里，现在竹子已不见踪迹，就在田野茫茫之外的安详村庄里，却毅然长着一棵古老的黄葛树，需要几个成年人才能合围起来。

这棵黄葛树，在老百姓心中，是绝对的“老古董”，都愿意极力做好保护。因为它也是当地老百姓的一种精神寄托，他们时常来此祭拜、烧香、祈求平安吉祥，甚至包括几里外的其他村庄和其他乡镇的百姓。

黄葛树的根系十分庞大，几乎成了路边这块土地的霸主，如同一座小山在地上隆起。修建的道路也要“让他三分”而进行稍微的改道。古树长有四个树叉，被大红色的围栏隆重地围护起来，树底下的地上落满厚厚的枯黄落叶，根茎像是龙脊又犹如太上老君拄的拐杖，环结枝干的造型仔细看似乎里面隐藏着多个小神模样。

有一种传说是古树木长得久了会修炼成仙，暗中为村民们实现一些小愿望，护佑一方水土人们的平安吉祥。传言古树能收拾一些妖魔鬼怪，人们遇到不如意的事情，便会到古树身上钉几个钉子，意思是把妖魔鬼怪都钉在古树上，让古树收拾它，这就是传说中的古树可以为人们消灾避难的由来。

佛祖说：善恶两面，一念之间，如同人的本性。在距黄葛树不远处的金藏山有一座石头城堡，坚固无比。它是很早以前一位财主所修，当时他将财宝分成了两份，一份藏在石头城堡，一份藏在古树深洞之中。而今关于财宝，已经不知所踪。到了解放战争时期，该城堡成为了一个军事要点，解放军和国民党军曾发生城堡争夺战，而古树的树荫下和周边的房屋地头就自然成了后勤辎重和补给的地方所在。而在新中国成立后，还有少许流窜的国民党残余势力变成了盘踞山头的土匪，在此一带流窜，最后也被解放军全部消灭，而当时的解放军战士也经常在古黄葛树下修整、休憩，短暂的议事和办公等等。古树成了解放军重要的“帮手”。

再后来这个防御工事废弃，佛教信徒重新将它利用起来，在里面摆上了十几个菩萨，每到观音过生日的时候，上香的人络绎不绝，大家烧香拜佛在大树上挂满祈愿带，一根根红色的祈愿带迎风飞舞，似古树神灵显灵，庇护一方百姓家和万事顺意，心想事成！

重庆市林科院 文/图