石柱土家人自古就有崇龙好龙的习俗。据民间口碑相传，石柱“板凳龙”的雏形是土家先民在劳动生产休息之余，随手扯起地上的杂草绑于锄头之上，学龙挥舞翻滚，起到娱人娱神的作用。后来，为求方便灵活、神形兼备，逐步催生演变成现在的“板凳龙”。石柱“板凳龙”分为原始古朴的“草龙”、喜庆祥和的“彩龙”，“草龙”直接以杂草或稻草为材料，编扎而成。“彩龙”用土家山寨所特有的金竹或斑竹划成竹片，扎好龙身骨架，固定在三脚长板凳上，初为纸糊，后用五光十色的多色布做成龙套，套在龙骨架上，再画好眼、爪、须等。每逢节庆、丰收和农闲时乡亲们便自发地进行表演、比赛。

石柱“板凳龙”可二人、三人玩舞，也可多条同时玩舞。其舞姿灵活多变，玩舞中“进”“退”、“钻”“绕”随心所欲搭配和变化。动作粗犷豪放、气势磅礴、俯仰顿挫、美观大方。常见的舞姿有：“龙游四海”“滚龙过江”“惊龙出洞”“卧龙翻身”“双龙戏水”“群龙聚首”。表演中以土家族特有的耍锣鼓伴奏，“龙”随锣鼓点，翻滚腾跃，出神入化。