全国抗战开始以后，中国共产党及时提出关于全国抗战的战略方针和作战原则。1937年8月，周恩来、朱德在国民政府军委会军政部谈话会上，提出持久抗战的思想。在此前后，朱德、张闻天、刘少奇、彭德怀等相继发表文章，论述持久战问题。1938年5月，毛泽东集中全党智慧，发表《论持久战》，对持久战问题进行了全面、系统、深刻的论述，指出抗日战争将经过战略防御、战略相持和战略反攻三个阶段。中国的抗战是持久的，最后的胜利是中国的。持久战是抗日战争的总的战略方针。