承父业 放弃高薪回渡口工作
石盘乡位于彭水县，地处乌江左岸中低山地，与新田镇隔江相望。过去交通不便，渡江成了石盘乡人前往镇上的主要方式。江对岸是新田镇的马峰村，马峰渡口便由此而生。
胡永兵的父亲是马峰渡口的老摆渡人，在胡永兵接手之前，这里的船渡是父亲掌舵。
1992年，胡永兵与妻子陈德先结婚，次年大女儿出生。为减轻家庭负担，他独自赴北京打工，一待就是10年。他在北京一家餐厅做厨师长，月薪三四千，除了自己的日常开销，每月还能往家里寄不少钱，日子过得有滋有味。当时的胡永兵还盘算着，以后将家里人都接过去。
直到2003年，父亲因患上耳疾无法继续开船，渡口又无他人愿意接手，无奈之下胡永兵返乡，接过了父亲的接力棒。
那年，他34岁，正处事业上升期。
“心理落差肯定是有的！”胡永兵回忆。回乡后，他每天面对一湾江水，村民来来往往，不仅生活变得单调，收入也大打折扣。
既然如此，为什么要回来？
“我是石盘乡人，我不能眼看着乡亲们出不了门。”胡永兵说，乡里老人、小孩多。老人们赶集，孩子们上学都需要走这条水路，身为摆渡人的儿子，他有责任和义务承担起这份工作。
当时，很多亲戚朋友劝他考虑清楚，妻子也犹豫不决。考虑到家庭收入情况，她确实不太愿意丈夫回乡开船，但想到乡亲们的出行，她妥协了。
不涨价 10多年坚持2元/人
回乡后不久，客渡船标准化改革，从前的小木船换成了载客量30人的汽船。胡永兵将价格定为2元/人，5人起渡。
“前些年，渡口每天都很热闹，排队是常事。”胡永兵坦言，如果到了节假日，一天最多能开二十趟，生意很是不错。
但好景不长。2008年，随着乌江彭水电站建成蓄水，万足镇至石盘乡公路开通，从马峰渡口来往的村民数量大幅减少，再不复往昔的热闹。现在，有时候胡永兵在渡口坐一天，也等不到一个人乘船。
可即便这样，胡永兵也从未想过涨价，甚至有人没带钱他也照样送。“现在从这里过江的只剩下60岁以上，不会开车、乘车的老年人，他们的钱都是辛苦钱，我不想挣他们的。”胡永兵说，只要他在，两块钱的价格就永远不会变。
但生活还要继续。为了补贴家用，胡永兵在渡口上游的水泥厂打了份零工。他将自己的电话号码张贴在渡口的醒目位置，然后带上自己做的小木舟去打工。一旦有人给他打电话要坐船，他便从上游划过来。
胡永兵的周到在石盘乡是出了名的。虽然他将上班时间定为早上六点到下午六点，但只要有人需要用船，他都是随叫随到。
也正因这份敬业，一条人命得以挽救。2016年的一个夏天，晚上8点，胡永兵因患有腰椎间盘突出，正在家中做着热敷，突然接到电话，70多岁的宁大爷被五步蛇咬伤。他二话没说，立马放下手中的事，忍着疼痛骑着摩托车赶往码头，比宁大爷还早到。
五步蛇的毒性较大，半小时内不处理会有生命危险。在胡永兵的帮助下，宁大爷顺利渡江，及时得到救治。不仅来往的船费没收，胡永兵还骑着摩托车将大爷送回了家里。如今，80多岁的宁大爷身体还非常硬朗。
在渡口的这些年，胡永兵与乡亲们结下了深厚的情谊。说到他，乡亲们个个竖起大拇指。“胡永兵这个人，一个字‘好’，不仅船票便宜，对我们老年人也是格外照顾，上船下船他都是牵起，服务也好。”村民庹志兰说。
零事故 大伙儿叫他“胡安全”
这条水路属于乌江流域，水流不急但深不见底。胡永兵介绍，很久以前，渡口曾出现过安全事故。因此，他从上岗第一天起，就把行船安全看得最为重要。
他按照海事处的要求，考取内河船舶船员适任证书，自行给客船装上了防护栏，配备了救生衣、灭火器等，并要求每位乘客上船后穿好救生衣。
大风大浪是行船过程中的最大威胁。2007年的一天，重载船从渡口过路，掀起了大浪，当时胡永兵的船正好行驶到江中间，很快被浪推得失去了方向，一直往下游走。船身剧烈颠簸，稍不注意便有翻船的危险。当时，船上的乘客慌乱不已。
胡永兵一边安抚他们，一边淡定地操作着船舵。只见他突然转向，逆浪而行，控制着船速与浪作着“斗争”。慢慢地，船逐渐平稳下来，他猛地加速驶过了浪头，平安渡过。
“丝毫不害怕那是假的。”胡永兵说，但职业素养告诉他，紧急时刻船长必须冷静。凭着这份专业和沉稳，19年来渡口从未发生安全事故。村民刘胜说：“我们都叫他‘胡安全’。”
“上风有雨下风晴。”多年的开船经验不仅让胡永兵成为了一名“老司机”，还让他成了一名“气象员”。现在，他能准确判断暴风雨的到来时间，也能够通过看水来判断未来几天天气情况。
夏天即将到来，最近，胡永兵时常盯着岸边，每天拿扫帚扫了又扫，拿水泼了又泼。他说，伴随着水位下降，淤泥露出会导致地面太滑，所以他必须时刻关注、清理，不然乘客上下船容易摔倒。
19年了，不论人少人多，大家的安全，他始终放在第一位。
仍坚守 “直到干不动为止”
谈起年轻时在北京的奋斗经历，胡永兵依然充满怀念，但内心已经没有了初回老家的不甘与失落。
“北京有北京的好，家乡有家乡的好。这么多年，虽然生活拮据点，但我心里始终是甜的。”胡永兵说，乡亲们的信赖和需要，让他感觉到这份坚持是有意义的。哪怕今后只有一个人乘船，他也会坚守在渡口。
胡永兵的这份执着与坚定也打动了家人。多年来，胡永兵能够心无旁骛在渡口工作的背后，还有妻子的理解和支持。“我挺佩服他的，他是个有责任心的人。既然他作出了选择，身为家人，我就要跟他一起承担。”陈德先说。
2009年，妻子在胡永兵的帮助下，也考取了船舶驾驶证。“她比较细心，船开得比我还要好些，我如果有事离开，她就来替我开船。”说到妻子，胡永兵嘴角总是不自觉往上扬。他说，这么多年，夫妻二人一直其乐融融。
未来还要干多久？胡永兵笑笑：“没想过，反正我会一直干，直到干不动为止。”
如今，来码头的人少了，孤独成了胡永兵的常态，但他始终保持着乐观的心态。闲来无事，他就自寻乐趣，吹吹唢呐、唱唱歌。他很喜欢那首《山清水秀太阳高》，说着便从船上拿起唢呐，坐在岸边吹了起来。
被江水泡伤的手，不太灵活地按着出音孔，两个腮帮子鼓起老高，脸憋得通红，胡永兵很不好意思，边吹边笑。唢呐声掺杂着笑声，久久回荡在山间，爽朗又清脆......
华龙网-新重庆客户端 吴礼霜 林红（实习生）/文 谢鹏飞 特约通讯员廖唯 甘勋乐/图、视频 林楠/主持
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