儿时记忆触发铁核桃商机，城口农妇先后投入上千万资金研发，提炼出的核桃油成了抢手货

　　蔡春茂与她的“宝贝”铁核桃 受访者供图

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　　重庆商报-上游财经记者 陈竹

　　城口有种野生核桃叫铁核桃，在当地又叫做铁疙瘩、山核桃。由于外壳坚硬如铁，吃起来费劲，虽然它在城口、巫溪等几个县有着相当大的产量，但被人当做烂贱之物在山间自生自灭，无人问津。

　　近日，记者来到城口发现，这种昔日无人问津的铁核桃，如今悄然变成了宝贝：在县委、县政府的支持下，当地一名叫蔡春茂的果商盯住了这种铁核桃营养价值高的功效，先后投入上千万资金研发出铁核剥壳机器，将核桃油提炼出来加工。这一创新之举，使得每年上万吨的“铁疙瘩”由废变宝，在今年农交会上，由铁核桃提炼出的核桃油成了抢手货。

　　遗憾

　　漫山铁核桃无人问津

　　“山里面的铁核桃要好多有好多，个头小又没多少果肉，壳硬又不好剥，每年都是烂到土里，不值钱。”在紧邻城口县的巫溪县天元乡，药材大户叶正洪对记者说，他每年都去城口收购药材，但从来没有收购过铁核桃，因为卖不出去。

　　“铁核桃的分布范围为海拔800~1700米，城口、巫溪、开州等地都产，但以前几乎没有人收购。”叶正洪的这一说法在城口县林业局得到证实。

　　城口县林业局统计数据表明，仅仅在城口境内，铁核桃年产量达4000吨，与城口相邻的巫溪、开州等地产量也不少，大巴山总产量约有数十万吨。

　　“铁核桃跟葡萄相似，一串一串长在树上，每串多则十几个，少则五六个，产量比较大。”城口县林业局核桃产业行动组组长王彬说，铁核桃生命力顽强，适应能力强，在山上成片生长，在大巴山中高山河谷带均有分布。但由于壳硬如铁，人们采摘回来后，费尽九牛二虎之力砸开，里面的果仁也会碎掉，难以吃上，就被当地人当做烂贱之物在山间自生自灭。

　　巧合

　　儿时记忆触发核桃商机

　　1956年出生的蔡春茂，原本是城口县的一名裁缝，靠着自己的手艺，上个世纪90年代便在县城盖了一栋七楼一底的房子。2003年，作为县政协委员，她在参加县两会时听到有领导讨论：“温州人没有资源却闯出了大市场，我们城口那么多绿色生态产品，可我们却不识货，不能卖个好价钱。”

　　这句话触动了蔡春茂的心。从此，她开始在城口产的野果上做文章，先后尝试过把野生猕猴桃和板栗做成果酥撬开市场。但最终因交通条件差，运输成本太高而失败。

　　“大巴山给我们孕育出很多好东西，不信就不会成功。”一筹莫展之际，儿时的记忆涌上心头。

　　“小时候家里穷没有油吃，父母便把核桃榨成油供我们姐弟5人食用，现在回想来那个香味都还很熟悉。”蔡春茂告诉记者，从2009年开始，她便大量收购当地的家核桃榨油试卖，市场反响很好。她拿下大量订单，准备来年再撸起袖子好好干一场。可天公不作美，2010年一场灾害让家核桃颗粒无收。原材料没有了，剩下大量订单，怎么办？这时，蔡春茂盯上了漫山遍野的铁核桃。

　　困境

　　人工一天难“挑”一斤油

　　城口县林业局核桃产业行动组组长王彬说，当地的家核桃有4瓣果肉，铁核桃只有2瓣，但碎果仁浸出的油汁香味四溢。当地林业部门曾请专家研究，发现这种铁核桃的果仁虽然难取，但营养价值很高，是难得的养生珍品。

　　蔡春茂也经多方考察了解到，与家核桃相比，铁核桃油价格高得多，每斤上百元，但加工难点便是出桃仁不易。“60多个工人把核桃砸破后，用牙签将桃仁轻轻挑出，效率极低，人均产量一天达不到一斤油。”

　　产量跟不上，市场也无法占领。那几年，蔡春茂全国跑，只要跟坚果相关的机器她都买回来进行改造，眼看着500多万投进去了，依然没有任何成效。所有财产全部抵押，房子也卖了，蔡春茂开始自我怀疑。

　　“除了效率问题，小作坊式的生产也不能保证卫生和用工。”几经思考，蔡春茂决定要用现代科技解决这个难题。2014年，她在网上查到几家研究坚果油的大学，几经比较，她选择了地理位置最近的武汉轻工大学。

　　创业

　　再借500万继续搞研发

　　2015年3月，原本是和武汉轻工大学签订协议的日子。按照约定，此次她将先预付200万现金，整个项目研发总预算为500万元。然而，蔡春茂却打起了退堂鼓，她打电话拖延了时间。

　　“借钱的时候很多人告诉我，已经投入了几百万，万一又失败怎么办？况且我已经60多岁了，还要再借500万创业，失败了怎么办？”蔡春茂说，那段时间，这些话整夜整夜在耳边回响。但是，看着自己的“小作坊”，望着漫山“金果果”，她心里更难受：就差最后一步，怎么不努力一把呢？

　　反复思考几个月，她想明白了：自己没有退路。在市场经济的环境下，小作坊不可能有大发展，机器不研发出来，家乡的铁核桃也得不到更好的利用。“赌一把，失败了大不了又回去当裁缝。”

　　2015年9月，她来到武汉签订合作协议，协议定于2016年5月30日对坚果油机器进行验收。但临近验收的日子，对方却告诉她：研究失败。这一消息让她猝不及防，人都蒙了。

　　“你们能失败，我不能失败，我无路可退啊……”眼看平时坚强的蔡春茂嚎啕大哭，合作方当即表示寻求另外的合作伙伴，一起完成研发。

　　惊喜

　　剥壳机达到国际先进水平

　　关键时刻，当地党委政府伸出了援手。2016年7月29日，城口县政府出资请来专家评估，不但为蔡春茂的项目把脉，还拨了50万元低息贷款利息，平时更是为她搭建各种平台展示产品。

　　功夫不负有心人，经过探索，铁核桃剥壳机终于被研发了出来。鉴定结果认为，研究成果总体技术达到国际先进水平，同时项目还获得3项专利。此外，依据城口的铁核桃，全国粮油标准化技术委员会修订涉及了3个核桃油相关标准，其中《油用核桃》、《核桃饼粕》为首次制订国家行业标准。

　　为了给新机器腾地方，旧机器必须离场。“12米长的卡车装了整整一车，原来500多万买进，只卖了2万元。”回想起创业的艰难，蔡春茂感慨万千。

　　机器研发出来了，蔡春茂同样没有闲着。去年5月，蔡春茂购买了美国、加拿大、日本等多个国家的坚果油进行对比检测。结果显示，城口的铁核桃油各项指标均处优先位置。在所测样品中，只有城口铁核桃油检测出来维生素D，含量高达83.7μg/100g。

　　成功

　　上万吨“铁疙瘩”产值可上亿

　　蔡春茂告诉记者，每年9~12月是摘核桃的季节，以前靠人工出仁，每年只能产油近十吨，产值也只有三四百万。新机器进场后，每年可出油600吨，需1.2万吨铁核桃，如果能让600吨核桃油全部找到买家，年产值可上亿。

　　“专利时间还有三年，我要赶紧抢占市场，同时让利于民、回馈社会，把收购价从1.5元/斤提高到2元/斤，让老百姓也分到自然资源的红利。”蔡春茂表示，铁核桃的出仁率只有11%，剩下的大量核桃壳她也找到了变废为宝的路子。

　　据介绍，铁核桃壳质地坚硬细密，在切割后自然形成古朴的花纹。现在，蔡春茂利用核桃壳做成了葫芦、烟灰缸、花瓶以及桌椅等工艺品，大花瓶、桌椅一件可卖到上万元，小挂件几元钱就能买到。这一举措让她去年增收近200万。

　　“下一步，我还准备把核桃壳做成木地板，进一步延伸产业链。”蔡春茂对未来信心满满。

　　■专家声音

　　从大自然中去发现商机

　　把绿水青山变成金山银山

　　原重庆市食品工业研究所所长、教授级高级工程师周令国：核桃属于山地木本油料植物，既能保持水土，也有经济价值。铁核桃油属原生态食品，所含的不饱和脂肪酸营养价值高，产品符合现代人天然、健康的消费理念，市场前景好。

　　蔡春茂作为一个农村妇女，能立足本地、发现利用当地绿色生态产品而不去跟风，表明她有独到的眼光。同时她自费研发剥壳机，用科技创新解决自己的实际问题也值得提倡。大巴山地区适合生长铁核桃，大力种植并推广，或许将会成为渝东北新的支柱产业，带动百姓脱贫致富。我们需要更多像蔡春茂一样的眼光，从大自然中去发现被遗忘、被忽略的商机，把绿水青山变成金山银山。